«Толпар»–VS–«Чайка»

МХК «Чайка» выступает в Молодежной хоккейной лиге с момента ее основания. Нижегородская команда была образована на базе фарм-клуба ХК «Торпедо». За четыре сезона выступления в МХЛ волжская дружина ни разу не пробивалась в плей-офф, прочно закрепившись в середине турнирной таблицы. С нынешнего сезона ситуация изменилась коренным образом, причем в лучшую сторону. Новый главный тренер «Чайки», легенда местного хоккея Виктор Доброхотов, сменивший на этом посту Вячеслава Рьянова, сумел привить команде характер победителей, и теперь нижегородцы – одни из главных фаворитов текущего чемпионата. Успешно справляются волжане и с еще одной задачей – подготовкой молодых игроков для основной команды. Наиболее талантливые хоккеисты из «молодежки» привлекались «Торпедо». В частности, за «автозаводцев» в КХЛ сейчас играют Сергей Машковцев и Евгений Белохвостиков.

В рамках Молодежной хоккейной лиги соперники встречались двенадцать раз. В девяти матчах победу праздновала «юлаевская молодежка», а в трех случаях успех был на стороне нижегородцев. Разница шайб в играх между соперниками – 52:28. Заключительная на данный момент встреча команд состоялась в прошлом сезоне 7 декабря 2012 года. Тогда «толпаровцы» одержали домашнюю победу в серии буллитов со счетом 5:4.

Нынешний состав нижегородцев, возможно, не такой звездный, зато довольно боеспособный. На общем фоне явно выделяется трио форвардов Денис Шураков – Игорь Руденков – Даниил Ильин. В текущем сезоне все они набирают в среднем больше очка за игру, а Шураков и вовсе входит в пятерку лучших бомбардиров лиги и на данный момент является лучшим ассистентом чемпионата. Для уфимских же болельщиков наиболее любопытным видится голкипер нижегородцев Андрей Тихомиров – сын известного в прошлом вратаря «Салавата Юлаева» Владимира Тихомирова, с которым уфимцы трижды выигрывали бронзовые медали чемпионата страны.