Для начала просто напомню, что финские тренеры трижды выводили свои клубы в финал Кубка Гагарина. Правда, ни Кари Хейккиля, ни Раймо Сумманен, ни Кари Ялонен успеха в решающих сериях не добивались. Но тут необходимо сделать оговорку, что пражский «Лев» особо и не ждали в финале – фаворитами в плей-офф были другие. Также важно заострить внимание на том, что во всех трех финальных сериях с участием финских специалистов для выявления победителя потребовались семь матчей.
На данном этапе в КХЛ, безусловно, доминирует ЦСКА. Но на кону для столичных армейцев стоит звание чемпиона России, который в этом сезоне будет определяться по итогам чемпионата КХЛ. Видно, насколько прославленный клуб мотивирован на возвращение титула. 32-кратный чемпион СССР свой предыдущий успех отпраздновал четверть века назад – в 1989 году. Команда Квартальнова взяла недостижимый для соперников темп, набрав больше 80% очков. В предыдущем сезоне обладатель Кубка Континента набрал чуть больше 70% очков.
Штука в том, что «Джокеры» изначально не заморачивались приоритетами. Эркка Вестерлунд слепил команду буквально с нуля. И видно, как она добавляет по ходу сезона. «Йокерит» хорош уже сейчас. Но запас прочности чувствуется. И я даже боюсь предположить, насколько хороши могут быть в Кубке Гагарина прожженные ветераны – Вянянен, Хагман, Капанен…
Готовы ли мы принять победу в Кубке Гагарина зарубежного клуба? В предыдущем розыгрыше никто толком испугаться не успел – «Лев» вышел в финал, где изрядно потерзал «Магнитку», но все-таки главный трофей достался сталеварам с Урала. Второго подряд ,после провала на сочинской Олимпиаде, удара по престижу отечественного хоккея удалось избежать. А вскоре очень кстати пришлась и победа на чемпионате мира. Чего ждать, если Гагарина заберут «Джокеры»?
КХЛ в принципе находится на пороге переформатирования, о чем уже заявил новый глава Лиги. Ясно, что в своем основании это был политпроект – как и Единая лига ВТБ в баскетболе. Наши партнеры финансируют в Европе неправительственные организации, Голливуд исподволь навязывает матрицу представлений о добре и зле. Россия избрала послом мира и доброй воли спорт. Характерно, что первый «Матч звезд КХЛ» прошел на Красной площади. Сами за себя говорили планы расширить КХЛ за счет клубов из Италии, Швейцарии, Норвегии, Швеции, Германии. Жизнь внесла коррективы в эти планы расширения сфер влияния с помощью мягкой силы. Realpolitik, так сказать…
Более свежий пример. На посту президента КХЛ Александра Медведева сменил президент Организационного комитета XXII Олимпийских зимних игр и XI Паралимпийских зимних игр Дмитрий Чернышенко. Природа управленческого решения лежит, как на ладони – если сравнить итоги Олимпиады-2014 в Сочи и результат, показанный там сборной России по хоккею.
Наверняка начнутся поиски справедливости. Радикальный патриотический фланг сочтет кощунством присутствие зарубежных клубов в КХЛ – на фоне финансовых проблем в российских клубах и отсутствия в Лиге «Спартака», «Крыльев Советов», воскресенского «Химика». Ребром может быть поставлен вопрос о послаблениях иностранным участникам – давно созрело возмущение неравноправием в том, что касается хотя лимита на легионеров. Победа «Йокерита» может стать хорошим предлогом для пересмотра состава конференций и дивизионов КХЛ, а также формулы розыгрыша Кубка Гагарина, когда в финал выходят по одному представителю от «Запада» и «Востока». Есть точка зрения, что на «Западе» сложнее выйти в плей-офф – в том числе, из-за обилия иностранных команд…
Словом, будет жарко. Это будет разрыв шаблонов. И своеобразный стресс-тест для КХЛ.
ПРЯМАЯ РЕЧЬ
Эркка Вестерлунд, главный тренер «Йокерита»:
— Какие задачи стоят перед клубом в КХЛ?
— В КХЛ играют очень хорошие команды с индивидуально очень сильными хоккеистами. Все команды играют на очень хорошем уровне. Мы стараемся играть в каждом матче настолько хорошо, насколько можем. Потом посмотрим.
Леонид Вайсфельд, генеральный менеджер «Автомобилиста»:
— Победа зарубежного клуба в Кубке Гагарина ударит по престижу российского хоккея?
— Абсолютно нет. А что тут такого? Я никакого удара не вижу. Малкин и Овечкин же признавались лучшими хоккеистами в НХЛ. Мне кажется престиж НХЛ от этого особо не пострадал. Я вообще не вижу никаких тут проблем.
— Может ли «Йокерит» в этом сезоне выиграть Кубок Гагарина?
— Может. Хорошая команда. Хорошо играет. Хотя это все прогнозируемо было: собрали хороших финнов на хороший бюджет. Особо-то удивляться нечему.
Сергей Михалев, заслуженный тренер России:
— «Йокерит» – явный претендент на Кубок Гагарина в этом сезоне. Российские клубы находятся с финнами в заведомо неравных условиях. Из-за лимита на легионеров. Я еще пять лет назад предлагал не считать легионерами граждан тех стран, клубы из которых мы принимаем в КХЛ. Это будет справедливо. Сейчас об этом все чаще говорят генеральные менеджеры клубов КХЛ. Если «Йокерит» выиграет Кубок Гагарина, по престижу российского хоккея будет нанесен удар. Я лично так считаю. А вот с точки зрения КХЛ, конечно, ничего страшного в победе финского клуба не будет. Раз финнов приняли в КХЛ, значит, у них должны быть равные с остальными возможности бороться за Кубок Гагарина и побеждать.