Что такое хоккей по Быкову и Захаркину? Как правило, речь идёт об атакующей игре с акцентом на крайних нападающих. Сложно найти более подходящий стиль для российского менталитета. Сами же специалисты называли всё то, во что играла сборная России и «Салават Юлаев», занятным термином – «хоккей будущего». Что подразумевали под этим Быков и Захаркин, доподлинно неизвестно, но в Уфе помимо стилевых отличий запомнили удивительные «камбэки» команды, когда «Салават Юлаев» мог отыграть практически любое преимущество соперника. На сегодняшний день Захаркин работает без Быкова, но тот самый «хоккей будущего» постепенно возвращается в Уфу. Зрелищный матч, проведённый юлаевцами в Риге, на это недвусмысленно намекает. «Салават» не просто добыл три очка и ворвался в кубковую восьмёрку, но и сделал это в излюбленном стиле своего главного тренера.
«Динамо» с «Салаватом» не смогли превзойти «Авангард» с «Адмиралом» по количеству шайб, но рижский триллер не стал от этого менее захватывающим. Любопытно, что счёт в матче открыл Каспарс Саулиетис, совсем недавно выступавший за «Торос» — фарм-клуб уфимцев. Саулиетиса поддержали Стивен Сейго и Микелис Редлихс, после чего рижане повели со счётом 3:1. Окажись в такой непростой ситуации «Салават» Емелина, уфимцы скорее-всего опустили бы руки, но «Салават» Захаркина гордо поднял голову и помчался отыгрываться. Блестящая комбинация с участием всей пятёрки, точку в которой поставил Игорь Григоренко, придала юлаевцам уверенности. После этого гости были неудержимы. В третьем периоде на льду рижской арены была только одна команда. «Салават» забросил три шайбы и одержал волевую победу, напомнив о чемпионских временах Быкова и Захаркина.
